Généralités sur DOUAI

Située dans le sud de la Flandre romane, la ville de Douai dans le Nord (59) est à environ 30 km de Lille : préfecture du Nord et capitale de la région Nord-Pas-de-Calais. Les habitants de Douai s'appellent les Douaisiens. La région de Douai porte le nom de "Douaisis". Douai borde la rivière de la Scarpe. Cette ville s'est développée grâce à une intense activité commerciale à travers les siècles. Ville drapante et du blé au Moyen-Age, elle devient universitaire au XVI siècle, française à partir de 1667. La révolution industrielle permet l'exploitation du charbon dans le sous sol. Douai devient très vite capitale du bassin minier du Nord et du Pas de Calais au XXèmesiècle, avant la fermeture des mines. Autrefois, siège des Houillères du Nord-Pas-de-Calais (HBNPC), Douai a dû se reconvertir dans les années 1980, notamment avec l'implantation d'une usine Renault et de l'Imprimerie nationale. Aujourd'hui, la ville est un pôle judiciaire, universitaire et industriel. Douai est une cité médiévale avec des rues étroites, des maisons basses (en torchis) et à pignons pointus. Quelques beaux hôtels particuliers de la Renaissance se mélangent à des habitations plus modestes : par exemple, l'hôtel de La tramerie, construit en 1649, reste un témoin du baroque flamand, notamment avec les encadrements à ressauts de ses fenêtres géminées. Le beffroi de Douai, édifice de 54 mètres, commencé au XIVème siècle, abrite un étonnant et superbe carillon de 62 cloches.

A Voir sur DOUAI

- Le Beffroi. A l'origine la fonction du Beffroi de Douai était d'abriter les cloches. La construction du Beffroi prendra plusieurs années et de nombreuses modifications sont apparuées au fil des siècles. 
Le Lion des Flandres est ajouté au sommet en 1683. Le carillon du Beffroi de Douai est actuellement l'un des plus beaux de France avec ses 62 cloches pesant pas moins de 18 tonnes dont un bourdon de 5.500 kg.

- La Porte de Valenciennes autrefois baptisée "Porte Notre-Dame" a été construite en 1453 en grès. Comme le Palais de Justice, la porte de Valenciennes s'inscrit dans le style Gothique pour l'une de ses faces et dans le style Classique (XVIème siècle) pour l'autre très courant à l'époque.

- Le Palais de Justice. Construit à l'emplacement du refuge de l'abbaye de Marchiennes dont il occupe encore certains bâtiments, le Palais de Justice abrite la Cour d'Appel du Nord-Pas-de-Calais et la Cour d'Assises du Nord. Autrefois refuge de l'abbaye de Marchiennes et par la suite siège du Parlement, le monument a subit de nombreuses transformations au cours du XVIII ème siècle. La façade qui donne sur la rivière Scarpe est un vestige de l'Art Gothique où l'on peut encore admirer les arcs brisés. La cour intérieure date du XIIIème siècle.

Autour de DOUAI

- Le Centre Historique Minier de Leward. Fosse Delloye, 59 287 Lewarde. C'est le centre Historique Minier le plus important de France et l’un mieux aménagé. Il est installé sur le carreau de l'ancienne fosse Delloye où des milliers de mineurs ont travaillé. Plongez dans l'univers de la mine tel qu'il était au début du siècle. Les visites sont organisées par d'anciens mineurs qui font part de leur passion aux visiteurs.

- Les Etangs de la Sensée :
 entre Douai et Cambrai, le Val de Sensée est, en termes de fréquentation, la seconde zone touristique du Pas de Calais, après la côte d'Opale. Grande diversité de sa faune et de sa flore. C'est une zone humide qui s'étend en fond de vallée par une succession d'étangs et de plans d'eau traversés par la rivière.

- La Maison du Terril 42bis, rue Suzanne Lanoy Rieulay. Pas de Calais. Ecomusée pour tout savoir sur l'histoire du charbon et de la géologie.  Edifié sur le plus vaste terril plat du Nord.  Pas-de-Calais.